Оказывается, яд этих змей содержит токсины разного действия
Укус ядовитой змеи мамбы грозит практически неминуемой смертью без срочной медицинской помощи, но порой введение противоядия ухудшает состояние пациента. Международной группе ученых из Австралии, Германии и Испании удалось выяснить, что причиной тому является воздействие дополнительных токсинов, содержащихся в яде этих змей. Статья с результатами свежего исследования была опубликована в журнале Toxic.
Обитающие в Африке, к югу от пустыни Сахара, мамбы относятся к семейству аспидов. Род мамб (Dendroaspis) насчитывает четыре вида, а самой смертоносной среди них считается черная мамба (Dendroaspis polylepis) — без срочного введения противоядия летальность среди укушенных черной мамбой достигает 100%.
Яд всех мамб воздействует на нервную систему. Так, содержащиеся в яде черной и зеленой западной (Dendroaspis viridis) мамб, а также мамбы Джеймсона (Dendroaspis jamesoni) токсины блокируют передачу нервных импульсов от мозга в мышцы, что вызывает вялый паралич. В результате жертва укуса буквально не может пошевелиться и даже дышать.
Однако яд восточной зеленой мамбы (Dendroaspis angusticeps) действует иначе: вместо блокировки передачи нервных импульсов он буквально «перегружает» мышцы сигналами, вызывая у жертвы неконтролируемые спазмы (ригидный паралич). В этом состоянии укушенный также не может нормально двигаться и дышать, что грозит ему смертью, хотя это состояние все же чуть менее опасно по сравнению с вялым параличом и дает больше шансов на выживание.
Противоядия, используемые при укусах мамбы Джеймсона, а также черной и зеленой западной мамб, направлены на снятие симптомов вялого паралича, но иногда после их введения у пациентов начинается уже ригидный паралич. Как показало исследование, причиной тому является воздействие токсинов того же типа, что и в яде восточной зеленой мамбы, которые содержатся в яде этих трех видов змей, но находятся на «втором плане».
К такому выводу удалось прийти по итогам экспериментов, в ходе которых ученые вводили яд всех видов мамб в нервно-мышечную ткань лабораторных животных, а затем проверяли эффективность трех широко используемых в Африке противоядий.
Введение яда восточной зеленой мамбы вызывало в образцах мышечные спазмы, в то время как яды других мамб ожидаемо приводили к вялому параличу: мышцы не отвечали на электростимуляцию. Все три антидота успешно справлялись с вялым параличом, позволяя мышцам снова сокращаться, однако в некоторых случаях вялый паралич сменялся ригидным, против которого противоядия были практически бессильны.
Исследователи также отметили, что яд черной мамбы, способный убивать всего двумя каплями яда, у разных змей, родом из Кении и Южной Африки, различался. Яды различались как по тому, как они воздействовали на ткани, так и по тому, как они реагировали на противоядия.
Заодно ученым удалось обнаружить отличия между ядами черных мамб, обитающих в Кении и ЮАР. Они несколько по-разному воздействовали на образцы ткани и реагировали на антидоты.
«Знания о географической изменчивости ядов необходимы для создания антидотов против всех токсинов, независимо от вида мамбы. Это исследование показывает, что противоядия должны быть оптимизированы для нейтрализации обоих типов токсинов, чтобы быть эффективными», — прокомментировал результаты исследования не принимавший в нем участия биотехнолог из Технического университета Дании Андреас Хугаард Лаустсен-Киль.
Возможно, при разработке новых антидотов пригодится опыт американца Тима Фриде, который сотни раз вводил себе яд змей, чтобы выработать полный иммунитет к токсинам.